O exército do Mali e os paramilitares russos do grupo Africa Corps iniciaram operações aéreas e terrestres de grande escala na região de Kidal, localidade estratégica mantida sob o controlo de grupos rebeldes desde o final de Abril.
Segundo o comunicado das autoridades locais, as acções operacionais têm como objetivo a localização e neutralização de grupos armados, a destruição de esconderijos e rotas de abastecimento, além da restauração da segurança para a população e a livre circulação de pessoas e bens.
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Fontes de segurança independentes indicaram que um comboio de reforços das forças armadas do Mali iniciou a marcha a partir da localidade de Anéfis rumo a Kidal. Apesar do registo de ataques nos últimos dias, até ao momento não foram confirmados confrontos diretos com os separatistas tuaregues da Frente de Libertação do Azawad (FLA).
Oficiais das forças armadas confirmaram a movimentação contínua das tropas na região, reiterando que a prioridade da intervenção é a protecção das populações civis e o combate ao terrorismo.
O Mali enfrenta uma prolongada crise de segurança desencadeada por acções de grupos extremistas, separatistas e redes criminosas comunitárias. Sob a liderança da junta militar, o país aproximou-se das autoridades russas para assistência na área de defesa e combate a insurgentes no Sahel.
