O Presidente do Benim, Romuald Wadagni, foi recebido esta segunda-feira, em Paris, pelo seu homólogo francês, Emmanuel Macron, no Palácio do Eliseu. Trata-se da primeira visita oficial do chefe de Estado beninense à França desde a sua tomada de posse, ocorrida em Maio.
As conversações entre os dois líderes focaram-se no fortalecimento da cooperação bilateral, com especial incidência nos sectores da segurança, energia, formação profissional e cultura. Durante o encontro, Emmanuel Macron defendeu que as relações diplomáticas entre as duas nações assentam numa parceria de igualdade, baseada na confiança e em ambições partilhadas.
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A deslocação oficial realiza-se num contexto em que a França procura redefinir a sua presença no continente africano, após ter reduzido o contingente militar no âmbito de um crescente sentimento de contestação à presença francesa em vários países da região.
Apesar da reconfiguração da presença militar na região, Paris mantém acções específicas de cooperação, incluindo programas de formação para pilotos militares e forças especiais do Benim que actuam no combate à insurgência no norte do país. Esta parceria no domínio da defesa tem gerado fricções diplomáticas com países vizinhos, que acusam Cotonou de albergar tropas francesas no seu território.
Outro ponto central da agenda bilateral envolve o processo de restituição dos bens culturais beninenses levados durante a época colonial. Embora diversos artefactos tenham sido devolvidos em 2024, dezenas de peças históricas permanecem sob custódia de instituições museológicas francesas, entre as quais o Museu do Louvre e o Museu do Quai Branly, na capital francesa.
